Щелочь — это химическое соединение или раствор, обладающий щелочными свойствами, т.е. способностью образовывать гидроксиды и реагировать с кислотами для образования солей и воды. Щелочи обычно имеют высокий рН (больше 7) и встречаются в природе или могут быть получены химически. Примеры щелочей: гидроксид натрия (NaOH), гидроксид калия (KOH) и гидроксид аммония (NH4OH). Щелочи используются в различных областях, например, в бытовой химии, производстве мыла, пищевой промышленности и др.